Los submarinos alemanes le han dado a Israel la pierna más sobreviviente de la tríada nuclear.
Submarino Clase Dolphin (Delfín)
- Esto es lo que necesitas recordar: Farley probablemente tenga razón al argumentar que los SLCMs con punta nuclear de Israel son menos prácticos que las otras plataformas de suministro nuclear de Tel Aviv. De hecho, Israel no se enfrenta actualmente a ningún adversario con capacidad nuclear para disuadir. Sin embargo, como la idea de la capacidad de segundo ataque en general, la amenaza de las armas nucleares lanzadas desde el mar puede ser más un arma política que una estrictamente destinada a su eficacia militar.
Israel nunca ha admitido oficialmente que posee armas nucleares.
Extraoficialmente, Tel Aviv quiere que todos sepan que las tiene, y no duda en hacer escasas referencias a su disposición a usarlas si se enfrenta a una amenaza existencial. Las estimaciones sobre el tamaño del arsenal nuclear de Tel Aviv oscilan entre 80 y 300 armas nucleares, esta última cifra supera el arsenal de China.
Originalmente, las fuerzas nucleares de Israel dependían de bombas nucleares lanzadas desde el aire y misiles balísticos Jericó. Por ejemplo, cuando los ejércitos egipcio y sirio atacaron Israel durante la guerra de Yom Kippur de 1973, un escuadrón de ocho aviones F-4 Phantom israelíes cargados con bombas nucleares fue puesto en alerta por la Primera Ministra Golda Meir, lista para lanzar bombas nucleares sobre El Cairo y Damasco en caso de que los ejércitos árabes se abran paso.
Aunque Israel es el único Estado con armas nucleares en el Oriente Medio, Tel Aviv está preocupado por el temor de que un adversario pueda un día intentar un primer ataque para destruir sus misiles nucleares y atacar aviones en tierra antes de que puedan tomar represalias. Actualmente, los únicos estados hostiles que pueden adquirir esa capacidad son Irán o Siria.
Kohl se ofreció a subvencionar totalmente la construcción de dos barcos Tipo 209 ampliados, designados como Clase Delfín, así como a cubrir el 50 por ciento del coste de un tercer barco en 1994. Los Dolphins desplazaron 1.900 toneladas mientras estaban sumergidos, midieron 57 metros de largo y están tripulados por 35 personas, aunque pueden acomodar hasta diez miembros de las fuerzas especiales. Éstas entraron en servicio en 1999-2000 como el INS Dolphin, Leviathan y Tekumah ("Revival").
Cada Delfín vino equipado con seis tubos regulares para disparar torpedos guiados de fibra óptica DM2A4 de 533 milímetros y misiles anti-buque Harpoon, así como cuatro tubos de 650 milímetros, que son raros en los submarinos modernos. Estos tubos pueden utilizarse para desplegar comandos navales para misiones de reconocimiento y sabotaje, que han desempeñado un papel importante en las operaciones de los submarinos israelíes.
Sin embargo, los tubos de torpedo de tamaño grande tienen una función adicional útil: pueden alojar misiles de crucero lanzados por submarinos (SLCM) especialmente grandes, es decir, misiles lo suficientemente grandes como para transportar una ojiva nuclear. Mientras que un misil balístico se proyecta hacia el espacio viajando a muchas veces la velocidad del sonido, los misiles de crucero vuelan mucho más lentamente y rozan la superficie terrestre.
En los años noventa, los Estados Unidos se negaron a proporcionar a Israel misiles de crucero Tomahawk lanzados desde un submarino debido a las normas del Régimen de Control de la Tecnología de Misiles que prohibían la transferencia de misiles de crucero con un alcance superior a 300 millas.
En cambio, Tel Aviv siguió adelante y desarrolló los suyos propios. En el año 2000, los radares de la Marina de los Estados Unidos detectaron lanzamientos de prueba de SLCM israelíes en el Océano Índico que alcanzaron un objetivo a 930 millas de distancia. Se cree que el arma es el Popeye Turbo, una adaptación de un misil de crucero subsónico lanzado desde el aire que supuestamente puede transportar una ojiva nuclear de 200 kilotones. Sin embargo, las características del SLCM están veladas en secreto y algunas fuentes sugieren que se utiliza un tipo de misil totalmente diferente. Es posible que un submarino israelí Dolphin haya impactado en el puerto sirio de Latakia con un misil de crucero convencional en 2013 debido a los informes de un envío de misiles antibuque P-800 rusos
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Submarino clase Delfín 2
El Primer Ministro israelí Benjamin Netanyahu compró entonces otros tres submarinos alemanes, lo que suscitó una considerable controversia, ya que muchos consideraron que no era necesario adquirir más barcos. En 2012, Der Spiegel publicó una exposición en la que se detallaba cómo los ingenieros alemanes conocían bien el papel que se pretendía que desempeñara el Dolphin 2 como sistema de lanzamiento de armas nucleares, lo que suscitó cierta controversia con el público, ya que la Canciller Merkel supuestamente accedió a la venta a cambio de promesas no cumplidas de Netanyahu de adoptar una política más conciliadora con los palestinos. No obstante, Israel ha recibido dos de los Delfines 2, el Rahav ('Neptuno') y el Tanin ('Cocodrilo') y se espera que el Dakar se celebre en 2018 o 2019.
El modelo Delfín 2, de 2.400 toneladas, se basa en el submarino de última generación Tipo 212, que cuenta con tecnología de propulsión independiente del aire y nada más rápido a veinticinco nudos. Mientras que los submarinos diesel dependen de ruidosos generadores diesel que consumen aire y que requieren que el submarino salga regularmente a la superficie o haga snorkel, los submarinos propulsados por AIP pueden nadar bajo el agua muy silenciosamente a bajas velocidades durante semanas.
Esto no sólo significa que son plataformas de control marítimo más sigilosas, sino que los hace más viables para realizar largas patrullas de disuasión nuclear. Actualmente, el submarino chino de clase Qing Tipo 32 propulsado por AIP es el único submarino propulsado por AIP en servicio armado con misiles balísticos.
Sin embargo, como señala Robert Farley, escritor del TNI, hay obstáculos geográficos que disminuyen la viabilidad de la disuasión nuclear marítima de Israel. Por ahora, sólo hay un objetivo previsto: Irán, un país que se encuentra a cientos de kilómetros de Israel. Mientras que Teherán se encuentra apenas dentro del supuesto alcance de 930 millas de un submarino israelí desplegado desde su base en Haifa en el Mar Mediterráneo, los misiles tendrían que pasar más de una hora sobrevolando Siria e Iraq, lo que plantearía problemas de navegación y supervivencia.
Una vía de ataque más cercana se encontraría en el Golfo Pérsico, pero ello implicaría el tránsito de los submarinos a través del Canal de Suez (controlado por Egipto), alrededor de África (impracticablemente lejos para la clase Delfín), o el estacionamiento de algunos en la base naval de Eilat, que se encuentra frente al Golfo de Aqaba en el extremo sur de Israel y está rodeada por Egipto, Jordania y Arabia Saudita. En resumen, el despliegue de submarinos israelíes en el flanco sur del Irán requeriría cierto grado de cooperación y apoyo logístico de otros Estados del Oriente Medio que tal vez no se obtendrían en un escenario de crisis
Farley probablemente tenga razón al argumentar que los SLCM con punta nuclear de Israel son menos prácticos que las otras plataformas de suministro nuclear de Tel Aviv. De hecho, Israel no se enfrenta actualmente a ningún adversario con capacidad nuclear para disuadir. Sin embargo, como la idea de la capacidad de segundo ataque en general, la amenaza de las armas nucleares lanzadas desde el mar puede ser más un arma política que una estrictamente destinada a su eficacia militar.
Pero los submarinos de propulsión nuclear y los SLBM son prohibitivamente caros para un país con la población de Nueva Jersey, por lo que Israel encontró una alternativa más asequible.
La disculpa no convencional de Berlín
Infografía
Durante la guerra del Golfo de 1991, se puso de manifiesto que los científicos y las empresas alemanas habían desempeñado un papel en la dispersión de la tecnología de misiles balísticos y armas químicas a varios gobiernos árabes, tecnología que ayudó a Saddam Hussein a bombardear Israel con misiles Scud. De hecho, se trataba de un punto delicado desde hacía mucho tiempo: a principios del decenio de 1960, agentes israelíes incluso llevaron a cabo intentos de asesinato, secuestros y bombardeos contra científicos alemanes especializados en armamento que trabajaban para los gobiernos árabes.
El canciller Helmut Kohl ideó un plan para compensar simultáneamente a Israel por los daños, mientras generaba negocios para los constructores navales alemanes que sufrían un descenso debido a los recortes de defensa posteriores a la Guerra Fría. A partir de la década de 1970, el constructor naval alemán HDW comenzó a fabricar submarinos eléctricos diesel del tipo 209 para su exportación, con casi 60 todavía en funcionamiento en todo el mundo.
Un Tipo 209, el San Luis, logró emboscar dos veces a buques de la Marina Real durante la Guerra de las Malvinas, aunque no logró hundir ningún buque debido a los torpedos defectuosos.
Para impedir tal estrategia, Israel ha atacado agresivamente los programas de misiles y tecnología nuclear en Irak, Siria e Irán con ataques aéreos, sabotajes y campañas de asesinato. Sin embargo, también ha desarrollado una capacidad de segundo ataque, es decir, un arma que puede sobrevivir y que promete ciertas represalias nucleares por muy eficaz que sea el primer ataque del enemigo.
La mayoría de las potencias nucleares operan submarinos de misiles balísticos de propulsión nuclear que pueden pasar meses sumergidos silenciosamente en las profundidades del agua y en cualquier momento desatar misiles balísticos que se extienden por el océano para provocar una destrucción apocalíptica en los principales centros del adversario. Debido a que hay pocas posibilidades de encontrar todos estos submarinos antes de que disparen, sirven como un infierno de desincentivo para pensar en un primer ataque.
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