Dos cazas sigilosos J-20 de la fuerza aérea china han aparecido en una base aérea en el lejano oeste de China cuando la montaña que separa la India de China entra en su cuarto mes.
Los J-20 bimotores son visibles en las imágenes de los satélites comerciales de la base aérea de Hotan, en la región autónoma uigur de Xinjiang. Los usuarios de los medios sociales chinos vieron por primera vez los aviones.
El despliegue de los J-20, aunque sea temporal, señala la resolución de Beijing mientras China lucha con la India por la influencia en una región disputada del Himalaya. Pero un par de aviones de guerra, no importa cuán sofisticados sean, no representan mucho poder de combate real.
No está claro si hay más J-20 en el oeste que sólo dos que son visibles en la foto del satélite. La fuerza aérea china sólo posee unos 40 J-20.
Hotan se encuentra a unas 200 millas de Ladakh, la región del norte de la India a lo largo de la cual corre la Línea de Control Real, la demarcación entre las fuerzas indias y chinas en el Himalaya. Los diplomáticos trazaron esa línea como parte de las conversaciones de tregua tras una amarga y sangrienta guerra fronteriza en 1962.
Después de semanas de posturas, a principios de junio las fuerzas chinas mataron a 20 soldados indios en una escaramuza a lo largo de la LOAC. Cuarenta y tres soldados chinos también resultaron heridos o muertos, según informes de prensa.
Aviones de guerra y helicópteros indios y chinos están patrullando la zona fronteriza mientras continúa el enfrentamiento. La India ha desplegado cazas Su-30, MiG-29 y MiG-29K.
La Fuerza Aérea del Ejército Popular de Liberación desplegó anteriormente al menos seis bombarderos H-6 con misiles de crucero KD-63 en el aeropuerto de Kashgar, también en Xinjiangan, colocando los bombarderos a una distancia de ataque de las fuerzas indias.
Se puede decir que el pequeño contingente de J-20s es menos potente que la fuerza H-6. Dos J-20 volando juntos probablemente no podrían montar más que una sola patrulla cada dos días. Doblando el destacamento de J-20 a cuatro aviones, se podría hacer una misión diaria de dos aviones.
Triplíquelo, y podrá sostener un poco más de una misión por día, en promedio. Pero con ese tamaño, el contingente J-20 de Hotan podría requerir el apoyo de toda la flota de cazas de sigilo de la PLAAF.
Eso se debe a que, debido a los requisitos de entrenamiento y mantenimiento, una fuerza de 40 cazas puede sostener sólo un puñado de aviones en operaciones de primera línea durante un período prolongado de tiempo.
Es un problema con el que están luchando las fuerzas aéreas europeas más pequeñas, que adquieren pequeñas flotas de cazas de sigilo F-35 para reemplazar sus flotas más grandes de viejos F-16. Dinamarca está comprando 27 F-35 para reemplazar 41 F-16 y espera desplegar cuatro F-35 a la vez. Bélgica está adquiriendo 34 F-35 para reemplazar 56 F-16 y podría desplegar alrededor de cinco F-35.
Sin embargo, los J-20 subrayan la determinación china y podrían insinuar despliegues futuros más amplios de una mayor variedad de tipos de cazas. La fuerza aérea china en la actualidad es escasa en el oeste del país. La PLAAF concentra sus fuerzas en el este para operaciones sobre los disputados mares de China y para una posible invasión de Taiwán.
Además, las condiciones austeras y las altas elevaciones de los aeródromos occidentales, que reducen el rendimiento, complican las operaciones de los cazas. Los J-16 chinos que vuelan rutinariamente desde las bases occidentales, según se informa, sólo llevan unos pocos misiles aire-aire pequeños y deben conseguir nuevos discos de freno después de cada misión.
A 4.600 pies sobre el nivel del mar, Hotan es más alto que la mayoría de las bases desde las que opera la PLAAF, con el evidente impacto en el rendimiento de los aviones que vuelan desde la base. La proximidad de Hotan a la LOAC al menos mitiga el impacto en el rendimiento de la alta y delgada atmósfera.
Para que quede claro, las fuerzas indias en la región sufren las mismas limitaciones, aunque cabe señalar que la India tiene más experiencia en operaciones aéreas en las montañas.
Durante un enfrentamiento con las fuerzas pakistaníes en Cachemira en 1999, un único ataque coordinado de la fuerza aérea india Mirage 2000, que transportaba vainas de cámara Litening y bombas guiadas por láser, logró derribar un cuartel general clave del Pakistán.
Fuente:https://www.forbes.com
