El avión espacial secreto X-37B de la Fuerza Aérea de EE.UU aterriza después de romper el récord de 780 días en órbita

La Misión 5 de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos X-37B (OTV) aterrizó exitosamente en la Instalación de Aterrizaje del Transbordador del Centro Espacial Kennedy de la NASA a las 3:51 a.m. del 27 de octubre, anunció el servicio.

El secreto avión espacial realizó experimentos en órbita durante 780 días durante su misión, rompiendo recientemente su propio récord al estar en órbita durante más de dos años. El avión espacial fue diseñado originalmente para una duración en órbita de 270 días.

Esta fue la segunda vez que el X-37B aterrizó en el Kennedy Space Center Shuttle Landing Facility-Mission 4 después de 718 días en órbita. A la fecha, el número total de días en órbita para todo el programa de vehículos de prueba es de 2,865 días.

La quinta misión del avión espacial (OTV-5), designado USA-277 en órbita, fue lanzada el 7 de septiembre de 2017, desde la Estación de la Fuerza Aérea de Cabo Cañaveral, Florida, a bordo de un cohete Spacex Falcon 9.

La Fuerza Aérea de los Estados Unidos se prepara para lanzar la sexta misión X-37B a bordo del cohete Atlas V 501 desde el CCAFS en 2020.

X-37B, también conocido como el Vehículo de Prueba Orbital (OTV), es una nave espacial reutilizable y no tripulada administrada por la Oficina de Capacidades Rápidas de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos. Es impulsado al espacio por un vehículo de lanzamiento, luego vuelve a entrar en la atmósfera de la Tierra y aterriza como un avión espacial.

Construida por la división Phantom Works de Boeing, cada nave espacial tiene una envergadura de casi 15 pies (4,5 metros) y una longitud de más de 29 pies (8,9 metros). Es un derivado a escala del 120% del anterior Boeing X-40.

La mayoría de las actividades del proyecto X-37B son secretas. La declaración oficial de la Fuerza Aérea es que el proyecto es "un programa experimental de pruebas para demostrar tecnologías para una plataforma de pruebas espaciales fiables, reutilizables y no tripuladas para la Fuerza Aérea de Estados Unidos".

Citas:

"El X-37B sigue demostrando la importancia de un avión espacial reutilizable", dijo la Secretaria de la Fuerza Aérea Barbara Barrett. "Cada misión sucesiva hace avanzar las capacidades espaciales de nuestra nación."

"El regreso seguro de esta nave espacial, después de romper su propio récord de resistencia, es el resultado de la innovadora asociación entre el Gobierno y la Industria", dijo el General David L. Goldfein, Jefe de Estado Mayor de la Fuerza Aérea. "El cielo ya no es el límite para la Fuerza Aérea y, si el Congreso lo aprueba, para la Fuerza Espacial de EE.UU.".

"Este programa continúa empujando el sobre como el único vehículo espacial reutilizable del mundo. Con un aterrizaje exitoso hoy, el X-37B completó su vuelo más largo hasta la fecha y cumplió con éxito todos los objetivos de la misión", dijo Randy Walden, director de la Oficina de Capacidades Rápidas de la Fuerza Aérea. "Esta misión albergó exitosamente experimentos del Laboratorio de Investigación de la Fuerza Aérea, entre otros, además de proporcionar un viaje para pequeños satélites."

"Esta nave espacial es un componente clave de la comunidad espacial. Este hito demuestra nuestro compromiso de llevar a cabo experimentos para la futura exploración espacial de Estados Unidos", dijo el teniente coronel Jonathan Keen, gerente del programa X-37B. "Felicitaciones al equipo X-37B por un trabajo bien hecho."

"Hoy es un día increíblemente emocionante para el 45º Ala Espacial", dijo el general de brigada Doug Schiess, comandante del 45º Ala Espacial. "Nuestro equipo se ha estado preparando para este evento, y estoy muy orgulloso de ver su duro trabajo y dedicación culminar en el aterrizaje seguro y exitoso del X-37B".

spacenews.com

Northrop Grumman utiliza docenas de vehículos no tripulados para ofrecer un rendimiento único en la prueba de enjambre DARPA

La arquitectura abierta del sistema fue clave para su éxito en un entorno de ciudad simulada.

BALTIMORE - Northrop Grumman Corporation (NYSE: NOC) demostró progreso hacia el éxito del enjambre de vehículos no tripulados heterogéneos (UxV) con la prueba del Ecosistema de Enjambres de Integración Rápida (RISE) en el segundo experimento de campo de la Agencia del Proyecto de Investigación Avanzada de Defensa (DARPA).

El experimento aprovechó las capacidades de mando, control y colaboración de RISE en un entorno de ciudad simulada en Fort Benning, Georgia, con docenas de UxVs y miembros del equipo humano. La prueba fue parte del trabajo de Northrop Grumman como integrador de sistemas de enjambres en el programa OFFSET (Tácticas ofensivas habilitadas para enjambres) de la Agencia, que busca proporcionar a los soldados desmontados más de 250 UxVs pequeños.

"Las tecnologías de enjambre son vitales para obtener una mayor conciencia de la situación en un entorno complejo como el de esta prueba", dijo Vern Boyle, vicepresidente de capacidades emergentes de Northrop Grumman. "Nuestras aplicaciones únicas de robótica autónoma y equipos hombre-máquina para enjambrazón mejoran la capacidad y velocidad de un guerrero para recopilar y procesar información bajo una variedad de condiciones."

 En el experimento de campo más reciente, Northrop Grumman demostró su versatilidad y mostró su arquitectura abierta al integrar varias capacidades de contratistas asociados ("Swarm Sprinters") en RISE. Los subcontratistas de Northrop Grumman de Intelligent Automation, Inc. y University of Central Florida aportaron enriquecimientos adicionales que iban desde capacidades robóticas tácticas hasta interfaces de usuario basadas en bocetos mejorados. En particular, RISE también demostró la asignación de tareas de autocuración en caso de pérdida de comunicaciones, a través de las capacidades proporcionadas por Heron Systems, un contratista asociado. Northrop Grumman también colaboró con los contratistas asociados Michigan Tech Research Institute, Soar Technology, Inc. y la Universidad de Carolina del Norte en Charlotte, Carolina del Norte.

RISE utiliza el Sistema Operativo Robot (ROS), una arquitectura abierta que permite el uso de vehículos aéreos y terrestres comerciales pequeños y de bajo costo. Estos vehículos se basan en el enfoque de equipo humano que permite a los comandantes de enjambre definir un plan de misión de alto nivel, supervisar la misión y tomar decisiones sobre la base de la nueva información procedente del sistema. RISE también permite a los desarrolladores de terceros interactuar fácilmente con las plataformas, sensores y efectores existentes mediante el uso de interacciones ROS estándar. RISE se alinea con la visión de DARPA OFFSET de construir y apoyar una comunidad de Sprinters de enjambre de terceros

El nuevo portaaviones de la Armada de EE.UU de 13.000 millones de dólares, regresó al mar

Foto de la marinera Tatyana Freeman

El buque de guerra más costoso de la Armada de los Estados Unidos, el portaaviones USS Gerald R. Ford (CVN 78), partió de Huntington Ingalls Industries-Newport News Shipbuilding y regresó al mar por primera vez desde que comenzó su disponibilidad después del terremoto en julio de 2018 para llevar a cabo las pruebas de mar.

El USS Gerald R. Ford se dirigió al mar el viernes después de completar 15 meses de mantenimiento y actualizaciones.

El USS Gerald R. Ford es el buque líder en la clase Ford de portaaviones, la primera nueva clase en más de 40 años, y comenzará el reemplazo gradual de los portaaviones de clase Nimitz.

El barco está equipado con dos reactores de nuevo diseño y tiene un 250 por ciento más de capacidad eléctrica que los anteriores. Las mejoras permitirán al barco cargar armas y lanzar aviones más rápido que nunca.

La clase Ford incorpora avances en tecnología que hacen que el operador sea más capaz y eficiente, a la vez que le proporciona la capacidad de implementar futuros avances en tecnología con relativa facilidad. 

Foto de la marinera Tatyana Freeman

Con una mayor capacidad y menores costes totales de propiedad, por ejemplo, mediante la reducción de la mano de obra y las innovaciones, como una mayor producción eléctrica de la central nuclear, el uso de redes de fibra óptica, un mejor control de la corrosión y el uso de materiales nuevos y ligeros, el paquete de transportistas CVN 78 y los futuros transportistas de la clase Ford incrementaron la capacidad de combate y mejoraron la capacidad de supervivencia en una plataforma que seguirá el ritmo de la amenaza en el transcurso del siglo XXI.

Foto de la marinera Tatyana Freeman

Cada buque de la clase Ford operará con una tripulación más pequeña que la de un portaaviones de clase Nimitz y proporcionará un mayor ahorro en los costes de propiedad a lo largo de los 50 años de vida operativa prevista.

Foto de la marinera Tatyana Freeman

CVN-78 honra al 38º presidente de los Estados Unidos y rinde homenaje a su vida de servicio en la Marina, en el gobierno de los Estados Unidos y en la nación. Durante la Segunda Guerra Mundial Ford alcanzó el rango de teniente comandante en la Marina, sirviendo en el portaaviones USS Monterey (CVL 26). Ford se convirtió en presidente tras el escándalo de Watergate y ocupó el cargo más alto del país entre 1974 y 1977

La Marina de los EE.UU está lista para probar su próximo aerodeslizador

La Marina de los EE.UU. está lista para probar su aerodeslizador de transporte de próxima generación. Diseñado para transportar vehículos, suministros y otros equipos del Cuerpo de Infantería de Marina a tierra de forma rápida, el Conector de Buque a Tierra (SSC) reemplazará a los antiguos aerodeslizadores de Landing Craft y Air Cushion (LCAC). 

Las CSS pueden viajar a velocidades de 35 nudos mientras transportan tanques M1A1 Abrams.

A principios de la década de 1950, después de la invención de la bomba atómica, los planificadores de la Marina y el Cuerpo de Infantería de Marina de Estados Unidos llegaron a una sombría conclusión: las tácticas de guerra anfibia, que tanto éxito tuvieron durante la Segunda Guerra Mundial, ahora habían sido revocadas. Una sola arma nuclear podría aniquilar fácilmente a toda una flota invasora. Las flotas tendrían que operar dispersas en una zona geográfica mayor, con vehículos que transportan tropas y equipo de un buque a la costa y que se mueven más rápido para compensar la diferencia.

Una consecuencia de este requisito fue la adopción del helicóptero por parte del Cuerpo de Marines. Una segunda fue la adopción de la LCAC. Un aerodeslizador propulsado por cuatro motores de turbina de gas, el LCAC podría salir de un buque anfibio anclado a diez millas de una costa enemiga y entregar la carga a la costa en quince minutos. El LCAC fue casi cuatro veces más rápido que el Landing Craft, Utilidad que lo precedió.

El nuevo Ship to Shore Connector, o SSC, reemplaza a los antiguos LCAC que entraron al servicio de la Marina en la década de 1980. Los dos vehículos son exteriormente muy similares: una embarcación de fondo plano con 1.600 pies cuadrados de espacio de carga, flanqueada por dos juegos de motores de turbina de gas y accionada por una timonería. Una rampa en la parte delantera permite que los vehículos y las carretillas elevadoras entren directamente en el espacio de carga y luego se bajen de nuevo. El aerodeslizador puede salir del barco, entrar en el agua, y luego subir y bajar por la playa si es necesario. Según Textron, la CSE puede aterrizar en más del 80 por ciento de las costas del mundo.

A pesar de las similitudes, el SSC incluye varias mejoras. El nuevo aerodeslizador puede transportar hasta 74 toneladas, lo que supone una mejora con respecto a las 60 toneladas que puede transportar el LCAC. 

Eso es suficiente para llevar el tanque M1A1 Abrams, el vehículo más pesado en el inventario del Cuerpo de Marines. El aerodeslizador más nuevo también puede equiparse con un módulo de transporte de personal cerrado para transportar hasta 180 personas o 54 camadas de heridos.

El SSC está equipado con cuatro nuevos motores de turbina de gas Rolls Royce MT7 que proporcionan un total de 24.640 caballos de fuerza en el eje (18,4 megavatios), lo que lleva al vehículo a velocidades de hasta 35 nudos en el Estado del Mar 3. El MT7 comparte un núcleo de motor común con el motor de la aeronave Rolls Royce AE 1107C-Liberty que acciona el rotor basculante Osprey MV-22. El faldón de aire de goma está diseñado para reducir la resistencia y el peso total de la embarcación. Finalmente, toda la embarcación está hecha de aluminio para resistir la corrosión en ambientes de agua salada.

La Marina de los EE.UU. planea eventualmente comprar 72 SSC, más una SSC con fines de prueba. Según el U.S. Naval Institute News, las entregas se iniciaron en 2019 y se suponía que los primeros vehículos alcanzarían su capacidad operativa inicial en 2020.

Fuente: Naval Today

Los helicópteros de ataque Apache del ejército de EE.UU llegan a Alemania

Foto de Charles Rosemond

Helicópteros de la 3ª Brigada de Aviación de Combate, entre los que se encuentra el asesino de tanques más avanzado del mundo - AH-64 Apache, llegan al Aeródromo del Ejército de Illesheim, Alemania.

Los helicópteros de combate multipropósito avanzados Apache llegaron a Alemania como parte de la rotación de nueve meses de la 3ª Brigada de Aviación de Combate en apoyo de Atlantic Resolve.

Foto de Charles Rosemond

Un helicóptero Apache AH-64 del Ejército de los Estados Unidos es capaz de destruir 16 tanques u otros vehículos blindados del enemigo durante una misión de combate. Diseñado para meterse en problemas rápidamente y bajarlo aún más rápido, el AH-64 Apache viene cargado de artillería, desde un cañón de cadena M230 disparando ráfagas de 30 mm hasta misiles y cohetes Hellfire.

Con los helicópteros Apache, los pilotos pueden bajar en los árboles para reducir la sección transversal del radar desde los sistemas de radar terrestres. Volar bajo permite enmascararnos contra la observación del suelo y proporciona una mejor capacidad de supervivencia.

La capacidad de bajar también permite a los apaches apoyar eficazmente a las tropas de tierra.

En cuanto a la resolución del Atlántico, este ejercicio proporciona a las unidades rotatorias la capacidad de desarrollar la preparación, aumentar la interoperabilidad y mejorar el vínculo entre los militares aliados y los asociados a través de eventos de entrenamiento multinacionales.

Foto de Charles Rosemond

Atlantic Resolve es una demostración del compromiso continuo de Estados Unidos con la seguridad colectiva europea a través de una serie de acciones diseñadas para tranquilizar a los aliados de la OTAN y a otros socios europeos sobre la dedicación de Estados Unidos a la paz y la estabilidad duraderas en toda Europa.

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