Frente a la amenaza soviética durante la Guerra Fría, la fuerza aérea sueca ideó una estrategia de bases aéreas que dispersó los cazas por todo su territorio, dificultando que Moscú destruyera toda su flota en tierra en un ataque sorpresa.
El sistema de Bas 90, que a menudo anidaba en las pistas de aterrizaje en medio de los bosques y utilizaba las autopistas como pistas de reserva, fue parcialmente desmantelado después del final de la Guerra Fría. Sin embargo, en los últimos años las ideas detrás del sistema están recibiendo un enfoque renovado mientras Estocolmo se enfrenta a una Rusia resurgente.
Fuente Saab :Saab Gripen en posición de línea de vuelo de bosque
Las bases dispersas también están despertando el interés de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos (USAF), ya que el servicio busca formas de evitar que su flota de las Fuerzas Aéreas del Pacífico sea destruida en la pista por los misiles de precisión de largo alcance de crucero y balísticos lanzados desde China. La estrategia, llamada Empleo de Combate Ágil, también está siendo empleada por el servicio y sus aliados de la OTAN en Europa en respuesta a la hostilidad rusa.
Sin embargo, la adaptación de los principales aviones de combate de la USAF, los altamente complejos cazas de sigilo Lockheed Martin F-35 y Lockheed F-22, a operaciones dispersas es un desafío. Ambos aviones requieren un mantenimiento, una reparación y una revisión extensiva de los sistemas para operaciones sostenidas. Ese sistema de apoyo se encarga de todo, desde la reparación del revestimiento de sigilo, parches de software hasta la revisión del motor. No es fácil - ni fue diseñado originalmente - recoger y reubicar a una base aérea remota
Por el contrario, los suecos pretendían desde el principio tener cazas operando desde bases aéreas austeras. Al final de la Guerra Fría, esto influyó enormemente en el desarrollo y la producción del Saab JAS 39 Gripen.
BAS 90 Y LOS CONTRATANTES
Para entender el diseño del Gripen, Saab argumenta que la naturaleza de las bases de Bas 90 y el ejército sueco deben ser entendidas.
Las bases de Bas 90 están diseñadas para sobrevivir a los ataques del enemigo teniendo líneas de vuelo y pistas de aterrizaje que están posicionadas muy separadas, a menudo separadas y ocultas por bosques. Los aviones también tienen la opción de utilizar varias pistas de apoyo, a veces carreteras reforzadas adyacentes a la pista de aterrizaje principal.
"El ataque de los aviones en tierra se hace más difícil al dispersar las posiciones de las líneas de vuelo individuales en grandes áreas y con grandes distancias entre cada posición", explica un documental de 1986 producido por el ejército sueco. "El número de posiciones de líneas de vuelo en una base es suficiente para variar la posición de los aviones a lo largo del tiempo."
Debido a que las bases de Bas 90 están dispersas, el ejército sueco presumió que sería "muy rentable" para la Unión Soviética destruir totalmente la base desde el aire.
Fuente: Fuerza Aérea Sueca Saab Gripen aterrizando en una autopista
Si una pista de aterrizaje es dañada por una bomba, el último Gripen E puede aterrizar en 600m y despegar en 500m, dice Saab. La pista de aterrizaje sólo necesita tener 16m de ancho. Esa corta capacidad de despegue y aterrizaje también permite al caza volar desde pistas de rodaje, pequeños aeródromos civiles o autopistas.
Para aterrizar en pistas cortas, pero también para aumentar la maniobrabilidad, al Gripen se le dio un canard. El canard permite al caza aumentar su ángulo de ataque y crear más sustentación a velocidades más lentas durante el aterrizaje.
"También se hace lo que llamamos un aterrizaje directo, que es similar a lo que la Marina de los EE.UU. hace en los portaaviones", dice Eddy de la Motte, jefe de la unidad de negocios de Saab Gripen E/F. "No tienes una bengala. Básicamente vuelas el avión hacia el suelo. Tienes que ser capaz de sostener velocidades verticales más altas que una aeronave normal con base en tierra".
Una vez que el avión ha aterrizado, debe ser detenido rápidamente. En el predecesor Saab 37 Viggen se usó un inversor de empuje para frenar y detener el avión. "Es un sistema muy emocionante de usar", dice Mikael Olsson, jefe de pruebas de vuelo de Saab y antiguo piloto de Viggen.
Saab decidió renunciar al inversor de empuje en el Gripen, y en su lugar utilizar los frenos de rueda y de canard para detenerse rápidamente. "Utilizamos el canard y los timones de ala para crear una fuerza descendente aerodinámica que haga que los frenos sean más efectivos", dice de la Motte. "Es como lo que haces en la Fórmula 1 o en la NASCAR".
Los taxis Gripens usan su propia energía para llegar a las posiciones de la línea de vuelo para mantenimiento, reabastecimiento y rearmado. "Puedes hacer un giro en U en la carretera si es necesario", dice de la Motte.
Fuente: Fuerza Aérea Sueca ,Saab Gripen siendo movido a través del bosque
En lugar de que las aeronaves se reparen en depósitos de reparación fijos, las tripulaciones móviles de mantenimiento, que conducen furgonetas y camiones militares, llevan el combustible, las municiones y las piezas a la posición de la aeronave. El reabastecimiento y el rearme -incluyendo la recarga del arma y la fijación de los misiles aire-aire- pueden hacerse en menos de 10 minutos con un técnico alistado y cinco mecánicos conscriptos, afirma Saab. El equipo de mantenimiento cabe en un solo contenedor de transporte pequeño.
"En términos de un cambio de rumbo - aterrizar, repostar, rearmar y volver a despegar - ¿cómo se puede minimizar ese tiempo?" dice de la Motte. "Obviamente, tratas de hacer que la aeronave sea autónoma. Por ejemplo, usamos una unidad de energía auxiliar, que era bastante única para los aviones de combate militares de esa generación. Una de las razones por las que lo hicimos fue para eliminar muchos equipos de apoyo en tierra."
Para eliminar el equipo adicional de tierra, la aeronave maneja internamente muchos de sus sistemas de puesta en marcha y controles de diagnóstico. "La aeronave le dice al personal de tierra si tiene un problema o un problema potencial", dice de la Motte.
Las comprobaciones del sistema de armas también se racionalizan. "No tenemos que ir a posiciones específicas cerca de la pista y sacar los pasadores de seguridad", dice de la Motte. "Tenemos un interruptor de brazo maestro en su lugar."
Las áreas de mantenimiento del avión también deben ser accesibles con guantes de invierno, ya que gran parte del trabajo de servicio se realiza al aire libre en el frío de los inviernos nórdicos. Los paneles de acceso se abren y cierran con pestillos de botón. El panel de servicio y la escotilla de reabastecimiento de combustible están ubicados en la misma zona para ahorrarle tiempo a la tripulación.
"Era necesario que fuera fácil para un recluta con sólo un año de entrenamiento y educación", dice Olsson. "Por ejemplo, cambiar un motor en el bosque o en las bases, los requisitos eran que lo hicieras en una hora."
El motor se puede separar del fuselaje quitando sólo unos pocos pernos, desconectando el combustible, los conductos hidráulicos y la caja de cambios, y bajándolo con unos cabrestantes parecidos a las cañas de pescar con manivela, una herramienta que también se puede utilizar para elevar misiles en sus pilones. "Ese tipo de pensamiento ha dominado el proceso de diseño desde el principio", dice de la Motte.
Fuente: Fuerza Aérea Sueca ,Personal de mantenimiento cargando un misil en Saab Gripen
Cuando el reabastecimiento de combustible y el rearme se completa, el equipo de tierra se desliza de nuevo a los campamentos forestales. El personal y el equipo sólo se colocan cerca de las pistas de aterrizaje momentáneamente para evitar que mueran o sean destruidos durante un ataque.
Cuando cayó el Muro de Berlín y se disolvió el Pacto de Varsovia al final de la Guerra Fría, Estocolmo se alejó parcialmente de su estrategia de bases aéreas dispersas. En su lugar, el país abrazó la cooperación internacional con los países vecinos, como Finlandia y los miembros de la alianza de la OTAN. Por ejemplo, en mayo de 2020, la Fuerza Aérea de EE.UU. voló por primera vez sobre Suecia con bombarderos Boeing B-1 como parte de un entrenamiento de apoyo aéreo cercano con la flota Gripen de la Fuerza Aérea sueca.
No obstante, aunque la cooperación internacional ha aumentado, en los últimos años se ha renovado la atención en las operaciones dispersas, y Suecia opera una mezcla de ambas estrategias defensivas.
"Los requisitos de diseño, los requisitos en términos de bases dispersas, han permanecido iguales", dice de la Motte. "No se han relajado ni cambiado"
Fuente:https://www.flightglobal.com
