El Boeing Apache y el Bell Viper podrían dejar fuera de juego al helicóptero turco ATAK de Filipinas

Helicóptero Boeing Apache

La aprobación por los Estados Unidos de una posible venta de seis helicópteros Boeing Apache o Bell Viper el 30 de marzo a Filipinas puede cerrar la puerta a una propuesta de venta de helicópteros turcos ATAK T129 a Manila.

En diciembre de 2019, el Secretario de Defensa filipino Lorenzana anunció que la Fuerza Aérea de Filipinas (PAF) ha elegido el ATAK T129, añadiendo que su presupuesto para helicópteros de ataque (estimado en US$250 millones) podría permitirse de ocho a 10 unidades. Se ha cantado entonces un memorando de entendimiento para proseguir las negociaciones. Sin embargo, no ha habido ningún desarrollo desde el Memorándum de MiO.

Modesto presupuesto de defensa

El anuncio del Departamento de Estado de los Estados Unidos afirma que el gobierno de Filipinas ha solicitado comprar seis helicópteros Boeing Apache AH-64E más armas, comunicaciones y paquetes de mantenimiento por valor de 1.500 millones de dólares o seis Bell AH-1Z Viper con menos armas por valor de 450 millones de dólares.

La selección de cualquiera de los helicópteros de fabricación estadounidense ha sido una sorpresa dado el modesto presupuesto de defensa del gobierno del presidente Rodrigo Duterte. El presupuesto nacional de Filipinas para 2020 es de un modesto 188.6mil millones de pesos ($3.600 millones).

Esto se produce poco después de que se dice que Manila concluyó un acuerdo con Rusia comprar 17 Mi171 helicóptero de carga pesada por valor de unos 250 millones de dólares. Una delegación de Filipinas había visitado Moscú y el avión de los helicópteros rusos en Ulan Ude del 3 al 7 de marzo de este año y se dice que un acuerdo está en ciernes, según fuentes rusas.

Helicópteros turcos TAI T129 ATAK

Problemas con el motor del helicóptero ATAK

Se dice que el detonante para dejar ir el atakente turco ATAK 129 (Advanced Attack and Tactical Reconnaissance Helicopter) es la negación estadounidense del permiso de exportación para vender el motor LHTEC T800-4A fabricado por Rolls-Royce y Honeywell, que tiene componentes fabricados en Estados Unidos.

Sin embargo, Turquía no ha renunciado al acuerdo y está explorando otras opciones de motores, incluido el desarrollo de uno por sí mismo o con la ayuda de una fuente extranjera. Un acuerdo para vender 30 helicópteros a Pakistán por un estimado de $750 millones no podría continuar debido a la falta de licencia de exportación para el motor.

Estados Unidos ha estado cortejando a Filipinas para que compre helicópteros desde hace algún tiempo. En noviembre de 2019, el PAF recibió dos helicópteros de ataque Bell AH-1 Cobra usados que el gobierno de Jordania "regaló" a Filipinas.

Bell AH-1F Cobra en colores Jordania AF

Jordania 'regala' Bell AH-1F Cobras a Filipinas

Sin embargo, el "regalo" parece haber sido financiado en cierta parte por la compra de armas estadounidenses por Jordan y para desteta  en Manila para usar y mantener los helicópteros Bell. Los ex-Jordan Bell AH-1F Cobras vienen armados con misiles antitanque TOW, cohetes Hydra de 70 mm y un cañón M197 de 20 mm. Un generoso "regalo" según cualquier estándar.

La inclusión de Boeing en este acuerdo es sorprendente dado que el paquete de Apache cuesta más de tres veces que el de la Viper Bell AH-1Z que no está muy lejos en rendimiento y despliega armas casi similares. También es casi la mitad del presupuesto anual de defensa de Filipinas.

La amenaza para las fuerzas armadas filipinas proviene de terroristas que no tienen el tipo de sistemas de defensa aérea que tendría un ejército regular. Así que un Apache fuertemente armado o Viper que lleva una etiqueta de precio caro de la cena sería exagerado en el mejor de los casos.

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Progreso del proyecto turco TF-X Fighter Jet

Turkish Aerospace Industries (TAI) ha firmado un acuerdo con la firma de software HAVELSAN para llevar a cabo el desarrollo de software y la formación integrada, entre otros, para acelerar el desarrollo del programa TF-X National Combat Aircraft (Milli Muharip U-ak, MMU).

Maqueta de TF-X en El Paris Air Show 2019

El acuerdo fue anunciado por el Dr. Smail Demir, Presidente de la Presidencia Turca de Industrias de Defensa ("Savunma Sanayii Ba-kaná", SSB). Cubre simuladores integrados de capacitación, capacitación y mantenimiento y soporte de ingeniería (entorno de pruebas virtuales, desarrollo de software a nivel de proyecto y ciberseguridad).

La declaración de Demir, que se produjo como parte de la forma en que la industria de defensa de su país estaba afrontando el documento COVID-19, no especificaba cuándo se firmó el acuerdo.

"Cuando se complete el proyecto de desarrollo nacional de aeronaves de combate, nuestro país estará entre los países con la infraestructura y la tecnología que pueden producir un avión de combate de 5a generación", dijo Demir.

El TF-X (Turkish Fighter – Experimental) es un caza de superioridad aérea para todo tiempo bimotor propuesto que está siendo desarrollado por Turkish Aerospace Industries (TAI)/T-rk Havac-l'k ve Uzay Sanayii A.A. (TUSA, "Turkish Aviation and Space Industry") con la asistencia tecnológica de BAE Systems.

Motor de reacción de combate Rolls Royce (imagen de referencia)

TAI presentó una maqueta a gran escala de su Turkish Fighter (TF) en el Paris Air Show 2019. El avión está previsto que reemplace a los aviones F-16 Fighting Falcon de la Fuerza Aérea Turca y se exporte a países amigos. Está previsto que el avión realice su primer vuelo en 2025 y entre en servicio en 2028.

TAI invitó a Malasia a unirse al TF-X, después de la suspensión de Ankara del programa de combate de huelga conjunta F-35 liderado por Estados Unidos. Temel Kotil, CEO de Turkish Aerospace Industries, dijo en Janaury este año que ahora está a la espera de la respuesta de Malasia. El año pasado, tai firmó un memorando de entendimiento con la nación asiática para la coproducción de compuestos TF-X.

Se espera que el proyecto se enfrente a retrasos tras la presión de los Estados Unidos sobre los socios europeos de TAI, como BAE Systems y Rolls Royce, para que abandonen la asociación con TAI.

Además, TAI ha seleccionado Dassault System para proporcionar software de control de vuelo para el proyecto.

La Marina de los Estados Unidos selecciona el diseño Fincantieri para la fragata de última generación

El fremm alpino italiano en marcha frente a las costas de Virginia durante su despliegue de 2018 en la costa este. (Fotografía del personal de David B. Larter)

WASHINGTON - El nuevo combatiente de superficie de la Armada de los Estados Unidos tiene herencia italiana, anunció la Marina el jueves.

En una importante victoria para el astillero Marinette Marine de Wisconsin, la Marina seleccionó el llamado diseño FREMM de Fincantieri, un acrónimo que significa "fragata multiusos europea", en su italiano original. El astillero, que también está en el anzuelo para la construcción de los buques de combate litoral monocasco restantes y una versión fragata de la misma para Arabia Saudita, es ahora un actor importante en la construcción naval de la Marina de los Estados Unidos.

El contrato detallado de diseño y construcción, valorado en 795,1 millones de dólares, abarca los trabajos de diseño y el primer barco, así como las opciones para hasta nueve personas más. El valor total del contrato si se ejercen todas las opciones será de 5.580 millones de dólares. Se espera que el contrato sea reofertado después de los primeros 10 buques

La Marina está proporcionando una parte significativa de los equipos amueblados por el gobierno, incluyendo una variante del radar AN/SPY-6 destinado a los destructores de la clase Arleigh Burke del Vuelo III en construcción, y esos costos no están incluidos en los $5.58 mil millones.

Fincantieri ganó duro para ganar el contrato, trayendo el FREMM a los Estados Unidos para mostrarlo y trabajar con barcos estadounidenses frente a la costa. La victoria supera los desafíos de Huntington Ingalls Industries, General Dynamics Bath Iron Works con el diseño F100 de Navantia y Austal USA con una versión descubierta de su nave de combate litoral trimaran.

Según los documentos presupuestarios de la Armada 2021, el servicio está planeando que tome seis años para completar el diseño y la construcción del buque, que debería estar terminado en 2026.

Se espera que la segunda fragata se ordene en abril de 2021, y a partir de ahí debe ser entregada unos cinco años y medio después de la fecha de adjudicación

Dicho de otro modo, el primer barco debería ser entregado a la flota en julio de 2026, y el segundo unos tres meses más tarde.

El fream alpino italiano amarrado en Baltimore. El diseño del barco es la base de la fragata de última generación de la Armada de los Estados Unidos. (Foto del personal por David B. Larter)

Se supone que el FFG(X) es un pequeño buque multimisión con una versión modificada del radar SPY-6 de Raytheon destinado al destructor de la clase Arleigh Burke del Vuelo III, El Sistema de Combate Aegis de Lockheed Martin, así como algunos sistemas de defensa de puntos y 32 celdas de lanzamiento verticales por aproximadamente la mitad del costo de un DDG.

Por supuesto, sin saber qué barco tiene la intención de comprar la Marina y cómo se ven los diseños detallados finales, las estimaciones de precios firmes son imposibles, pero el Pentágono tiene algunas proyecciones.

Se espera que el primer barco ordenado en 2020 cueste 1.280 millones de dólares, según documentos presupuestarios.

Se suponía que la compra era un barco en el año 20, luego dos buques cada año hasta que se completó la compra completa de 20 buques. Pero la Marina quería asegurarse de que escalonaba la compra de manera más responsable, dijo el contraalmirante Randy Crites, subsecretario adjunto de la Marina para el presupuesto, en su despliegue del presupuesto de 2021 a principios de este año.

"No queremos repetir algunas de las lecciones de LCS donde nos pusimos en marcha demasiado rápido", dijo Crites. "Así las cosas, vamos a tener ocho fragatas en construcción cuando entreguemos la primera en 2026.

"Ahora mismo vamos a premiar uno más adelante este año, varita el plan es para uno el próximo año, pero que se verá. Luego aumentaremos hasta dos a tres, con nueve en el [programa de defensa del futuro]".

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Los equipos del Sistema de Lanzamiento Espacial (SLS) de Boeing-NASA completan la revisión de la aviónica

Los equipos de Boeing y NASA Space Launch System (SLS) completaron recientemente una rigurosa revisión de aviónica, asegurando que el programa estará preparado para reanudar las pruebas de la primera etapa central de SLS cuando la NASA reabra el Centro Espacial Stennis, donde la etapa central espera en su puesto de prueba B2.

La revisión validó que la aviónica está lista para desempeñar su papel en la prueba de Green Run definitiva, que un líder de SLS compara con una interpretación sinfónica.

"Los sistemas de propulsión componen la orquesta, mientras que la aviónica es el conductor, el sistema de comando y control del controlador de escenario es la batuta del conductor, y la música es los motores rugientes de una prueba de fuego caliente perfecta", explicó Kevin Fogarty, director de aviónica de Boeing SLS, cuando se le pidió que proporcionara una analogía para los sistemas complicados en el trabajo.

El equipo de Fogarty completó con éxito la revisión final de la preparación del controlador de etapa con la NASA, confirmando que el controlador de etapa estará listo para trabajar cuando todo el hardware y software de aviónica SLS esté listo para orquestar la primera fase de las pruebas de Green Run.

La fase 1 ejercerá completamente la secuencia de encendido de aviónica y confirmará el control vectorial de empuje adecuado, el funcionamiento del sistema de propulsión principal y las comprobaciones de safing. A continuación, el programa pasará al período de prueba de fase 2, que utiliza propulsores reales para pruebas que incluyen un ensayo de vestido húmedo y el disparo de ocho minutos de los cuatro motores RS-25 de la etapa.

Antes del hito había una sólida campaña de prueba en los laboratorios del Centro De Vuelo Espacial Marshall de la NASA, durante la cual los equipos de Boeing y NASA utilizaron una representación similar a la de vuelo de la suite de aviónica y el controlador de etapa, incluyendo 15 estaciones de consola de operador de prueba simuladas, y representaciones del puesto de prueba B2 y el escenario central artemisa I. El desarrollo de software de controlador de etapa según se base en Titusville, Florida, sede de la división Space and Launch de Boeing.

"Necesitábamos asegurarnos de que la fase de prueba de validación de la aviónica ejerciera los sistemas con la representación más completa y realista del fuego caliente Green Run, tanto en escenarios nominales [de situación ideal] como fuera de lo normal [no rutinario]", dijo Fogarty. "Queremos estar listos para todos los escenarios potenciales durante la prueba".

La prueba de disparo en caliente Green Run requiere una secuencia de software altamente automatizada conocida como secuencia de cuenta regresiva de terminal (TCS), que realiza el control de la ejecución de la prueba de los operadores humanos a los ordenadores terrestres y de vuelo.

Para el gran día, Green Run Application Software, una variante del software de vuelo producido por la NASA que volará el cohete SLS, se cargará en los ordenadores de la etapa central, donde se integra con los sistemas de aviónica de vuelo y controlador de etapa. Cada una de las computadoras de vuelo comparte datos de subsistemas y sensores, y "vota" sobre su validez, antes de ejecutar comandos para controlar el cohete.

"Es como construir un control remoto gigante para el lanzamiento", explicó el ingeniero de Boeing Kim Bryner, quien gestiona el desarrollo de controladores de etapa desde Florida.

Los equipos de aviónica en Florida y Alabama están completando el desarrollo final de software y el trabajo de prueba en la funcionalidad TCS de Fase 2 para apoyar el ensayo de vestido húmedo y la prueba de fuego caliente.

-Boeing-