El ejército ruso confía principalmente en un misil de combate aéreo cuyo diseño se remonta a décadas atrás, pero el proyecto podría cambiar.
El principal desarrollador de misiles aire-aire de Rusia ha revelado que está trabajando en lo que parece ser un nuevo tipo de misil aire-aire de corto alcance. Esta arma parece estar relacionada con un diseño anterior que habría proporcionado un rendimiento al menos igual al del AIM-9X Sidewinder estadounidense o al misil aire-aire avanzado de corto alcance europeo, o ASRAAM.
La revelación apareció en una reciente edición de la revista interna de la oficina de diseño de misiles Vympel. Esta empresa con sede en Moscú es responsable del diseño de casi todos los misiles aire-aire de Rusia, desde los de corto alcance hasta los de largo alcance, y forma parte de la Corporación de Misiles Tácticos del país (KTRV). El mismo artículo, que repasa los logros de la empresa en 2020, se volvió a publicar ayer en la página web del Centro de Análisis de Estrategia y Tecnologías (CAST), un think tank de la industria de defensa y el comercio de armas con sede en Moscú. En esta publicación corporativa, Vympel confirmó que está llevando a cabo trabajos de investigación y desarrollo en un proyecto denominado Izdeliye 300M - izdeliye, que significa "artículo" en ruso, es un prefijo que se aplica a la mayoría de los programas de misiles rusos en desarrollo, mientras que el sufijo M denota un diseño que ha sido "modernizado"
Un Su-30SM Flanker ruso durante una misión sobre Siria. El avión está armado con misiles de medio alcance R-27R (en el interior) y de corto alcance R-73 o R-74M (en el exterior y en los extremos de las alas).
El artículo también señala que Vympel ha estado trabajando en estos proyectos con "varias organizaciones de investigación científica de la industria", así como con la Universidad Técnica Estatal Bauman, con sede en Moscú, que se describe como la universidad técnica más antigua y más grande de Rusia.
Aunque la designación Izdeliye 300M parece ser nueva, sugiere claramente una continuación de un programa anterior de misiles aire-aire de corto alcance, el Izdeliye 300. Este último surgió al menos en la década de 1990 y se conocía alternativamente como Vympel K-30. Estaba destinado a sustituir al Vympel R-73, conocido en Occidente como AA-11 Archer.
"Este año se ha realizado una serie de trabajos de investigación científica y de diseño dentro de la fundación de desarrollo futuro con el objetivo de crear una sección científico-técnica para las futuras innovaciones dentro de la Orden de Armas del Estado, y también para impulsar el potencial de exportación de los artículos entregados por la empresa", señala el artículo. "Los nuevos trabajos en la futura fundación de desarrollo incluyen la creación de un esquema para el futuro Izdeliye 300M, la investigación de las características balísticas de los artículos con instalaciones de motor [propulsión] combinadas, y también la evaluación experimental del efecto de los cambios en los conjuntos de antenas sobre las características principales de las cabezas de los buscadores de radar". Hay que señalar que se entiende que esos tres puntos son tres programas diferentes, y que las partes de propulsión y del buscador de radar no están relacionadas con el Izdeliye 300M.
Un misil AA-11 Archer sale de un pilón bajo el ala, visto desde la cabina de un caza ruso Su-30SM.
Cuando el R-73 entró en servicio por primera vez en la Fuerza Aérea Soviética, en 1983, pronto se estableció como un misil aire-aire de corto alcance muy capaz. Su combinación de buscador de infrarrojos en todos los aspectos, su gran capacidad de vuelo, sus controles de empuje y el hecho de que pudiera ser dirigido por el visor del casco del piloto lo convirtieron en una amenaza inmediata y aseguraron que sería un diseño influyente. Incluso después de la caída de la Unión Soviética, se fabricaron muchos miles de R-73, casi exclusivamente para la exportación, incluso para China e India. El misil ha entrado en combate en manos de varios operadores de exportación y un MiG-29 Fulcrum ruso utilizó el arma para derribar uno de los drones Hermes 450 de fabricación israelí de Georgia sobre Abjasia en marzo de 2008.
Sin embargo, los militares rusos han buscado durante mucho tiempo un sucesor del R-73, cuya ventaja se ha visto mermada desde hace tiempo por la aparición del AIM-9X Sidewinder del contratista de defensa estadounidense Raytheon, el ASRAAM del consorcio europeo de misiles MBDA y otros.
La continuación del R-73 apareció finalmente en forma de Vympel R-74M, cuyo desarrollo comenzó a mediados de la década de 1980, pero que no entró oficialmente en servicio hasta 2012. Con un aspecto casi idéntico al R-73, el R-74M se distingue por su nuevo buscador de infrarrojos de dos bandas. Esto da lugar a un mayor alcance del visor y a una mayor capacidad de visión externa, lo que reduce la posibilidad de que el avión enemigo se le escape en un combate aéreo con giros cerrados. El programa R-74M, sin embargo, tuvo problemas tras la anexión rusa de la región ucraniana de Crimea en 2014, seguida del apoyo de Moscú a los separatistas en las provincias del este de Ucrania. La empresa ucraniana Arsenal, que proporcionó el buscador para el R-74M, puso fin a su cooperación con Vympel. A pesar de los esfuerzos por poner en marcha la producción del mismo buscador en una fábrica en Rusia, aparentemente ha sido imposible conseguirlo.
RVV-MD es el nombre de exportación utilizado para el Vympel R-74M. La abreviatura denota "misil aire-aire de corto alcance" en ruso.
En lugar del R-74M, Rusia se centró en el K-74M2 (el sufijo K denota un misil que aún está en fase de desarrollo), que está optimizado para ser transportado internamente por el caza de nueva generación Su-57 Felon. Además de ser más compacto para caber en las bahías de armas, el K-74M2 añade un buscador de la compañía rusa Azov AOMZ, además de un motor de cohete con mayor tiempo de combustión, para un mayor alcance. El arma también puede dispararse en modo de bloqueo después del lanzamiento, lo que suele ser necesario cuando se lanza desde una bahía interna, ya que el misil comienza su vuelo bajo control inercial antes de lograr un bloqueo en vuelo.
Esta secuencia puede o no mostrar el lanzamiento de un K-74M2 desde una de las dos pequeñas bahías de armas del ala del Su-57.Hasta ahora, pues, los esfuerzos rusos para sustituir al R-73 se han concentrado en nuevas evoluciones del R-73/AA-11, en lugar de un diseño totalmente nuevo. Por el contrario, el Izdeliye 300/K-30 iba a ser un misil de "hoja limpia", y la reciente revelación de Vympel sugiere claramente que se está desarrollando de nuevo en una forma revisada.
Una muestra de misiles en las instalaciones de diseño de Vympel. De arriba a abajo, los misiles son, un nuevo diseño no confirmado, un R-74/K-74, y un R-77, así como un carril de lanzamiento Aunque Vympel aún no ha dado a conocer más detalles sobre el nuevo Izdeliye 300M, se esperaba que el Izdeliye 300 original incluyera un nuevo buscador infrarrojo de imágenes que habría permitido adquirir objetivos al doble de distancia que el R-73 original. Esto implicaría un alcance máximo del buscador de entre 12,4 y 15 millas, en comparación con las 6,2 y 7,5 millas del R-73, según las cifras disponibles públicamente. Los buscadores de imágenes infrarrojas son ya una característica habitual de los misiles buscadores de calor occidentales, que ofrecen una resistencia mucho mayor a las contramedidas, entre otras capacidades mejoradas. El Izdeliye 300 también habría contado con un motor de propulsión sólida de doble impulso más potente, y una tobera totalmente móvil para el control del vector de empuje, en lugar de las paletas de tipo paleta utilizadas en el R-73.
Lo poco que sabemos sobre el aspecto del R-73 se basa principalmente en ilustraciones no oficiales, que sugieren un arma delgada con aletas de cola cruciformes. La imagen que aparece a continuación pretende mostrar una maqueta del K-30, pero probablemente, en realidad, representa el Gran de la oficina de diseño ucraniana Luch, otra arma que parece haber derivado del diseño original del Izdeliye 300, pero que añade alas cruciformes de cuerda larga y luz estrecha en el cuerpo.
Los trabajos de desarrollo de un nuevo misil ruso aire-aire de corto alcance serían oportunos, debido a la antigüedad del R-73 y al limitado número de armas de cualquier tipo de esta clase que se han producido para el ejército ruso, en contraposición a la exportación. Una versión de producción del Izdeliye 300M estaría probablemente dimensionada para ser transportada internamente por el Su-57 y quizás también por el vehículo aéreo de combate no tripulado (UCAV) Okhotnik fue probado en vuelo con misiles aire-aire por primera vez el año pasado. Rusia espera tener este dron de combate en servicio ya en 2024.
Según se informa, el dron de combate Okhotnik está realizando ahora pruebas con misiles aire-aire, por lo que el Izdeliye 300M podría proporcionarle armamento en el futuro.
Por supuesto, un nuevo misil aire-aire de corto alcance también podría armar a los cazas existentes en el inventario ruso y también podría resultar popular como producto de exportación, continuando el éxito del R-73 pero ofreciendo capacidades mucho mejores que las armas rivales de su clase. Mientras Rusia sigue buscando clientes para la exportación del Su-57, la disponibilidad de un misil aire-aire de corto alcance de nueva generación con el que armarlo sería un punto de venta útil, especialmente porque ya hay disponibles nuevas generaciones de armas de medio y largo alcance.
Un prototipo de Su-57. El primer avión de producción fue entregado a las Fuerzas Aeroespaciales rusas a finales de diciembre de 2020.
También está la cuestión de la vida útil de las existencias rusas de misiles aire-aire de corto alcance. Aunque no está claro cuántos ejemplares del R-74M se han construido, parece que el K-74M2 aún no ha entrado en producción en cantidad. Hay existencias mucho mayores de R-73, pero muchos de ellos están ya muy viejos y puede que ya no sean viables para su uso. Según se informa, hasta principios de los años 90 se produjeron 6.000 ejemplares del R-73 al año, pero después de 1992, casi todos estos misiles se fabricaron para la exportación. No sabemos con certeza la vida útil de un R-73, pero informes no confirmados sugieren que puede ser de unos ocho años, y esta cifra se reduciría rápidamente si el misil fuera realmente transportado en un avión. A modo de comparación, el más moderno AIM-9X Block I se diseñó con una vida útil de 20 años.
El estado exacto de los R-73 supervivientes en el inventario ruso no está claro y es posible que muchos de ellos hayan sido cuidadosamente manipulados y su vida útil prolongada, mientras que la cantidad de "tiempo de vuelo" que han acumulado se ha mantenido al mínimo. Incluso si ese es el caso, y dado que Rusia ha tenido problemas para introducir un buscador autóctono verdaderamente moderno en el R-74M provisional, un misil aire-aire de corto alcance de nueva generación es claramente una alta prioridad.
Por ahora, no hay detalles más precisos sobre el Izdeliye 300M. Sin embargo, el hecho de que el fabricante haya destacado su existencia es significativo, y las pruebas disponibles sugieren que Rusia se está acercando finalmente a completar un misil aire-aire de corto alcance totalmente nuevo
Fuente:https://www.thedrive.com.
