Defensa contra misiles "El radar de bmd en la vía rápida"

La innovación sigue surgiendo en la empresa de defensa contra misiles balísticos (BMD), a veces en los lugares menos probables. 

El sitio de integración de radar de estado sólido de Lockheed Martin en Moorestown, Nueva Jersey, proporciona una reducción significativa del riesgo para el desarrollo del radar de discriminación de largo alcance y los futuros sistemas de radar de estado sólido. Lockheed Martin hizo la inversión para construir el nuevo sitio de pruebas. (Imagen Lockheed Martin)

En una iniciativa verdaderamente "entre bastidores" por debajo del nivel OEM, el Centro de Metrología Jesse Garant trabaja típicamente con clientes que buscan inspeccionar los componentes de las piezas antes del ensamblaje, como medio para validar sus productos, analizando específicamente la porosidad y las deficiencias de grietas.

Jesse Garant, Presidente del Centro, explicó: "Los componentes de misiles que normalmente se envían a un laboratorio de terceros, como el Centro de Metrología Jesse Garant, son piezas individuales que se clasifican como clasificadas. Los subconjuntos clave y los conjuntos completos suelen ser inspeccionados por el fabricante debido a los mayores requisitos de seguridad. Así que, la inspección de terceros es posible en laboratorios como el nuestro".

Cuando se le pidió que proporcionara algunos de sus clientes de la industria de defensa antimisiles, el Sr. Garant respondió: "Desafortunadamente, debido a la política de la compañía y los acuerdos de no divulgación en relación a contratos militares, no podemos revelar nombres específicos de la compañía."

En otros lugares, la Agencia de Defensa contra Misiles de los Estados Unidos (MDA) está desarrollando y probando nuevas tecnologías diseñadas para interceptar y destruir misiles balísticos durante la fase de ascenso del vuelo, proporcionando una mayor flexibilidad y oportunidades de orientación. El enfoque en la interceptación temprana permitiría a la red BMD: interceptar temprano en el espacio de batalla y optimizar la capacidad de los operadores para completar una táctica de disparar-mirar-disparar; minimizar el impacto potencial de los escombros; reducir el número de interceptores requeridos para derrotar una incursión de misiles de amenaza; y proporcionar otros retornos sobre la inversión en el dominio espacial.

Un punto focal actual para la cada vez más enfatizada capacidad de interceptación en la fase de ascenso es el UAV.

El enfoque de la tecnología de fase del Demostrador Láser de Baja Potencia (LPLD) de MDA, resultó en contratos adjudicados por separado el pasado mes de octubre a General Atomics Electromagnetic Systems Group, Boeing y Lockheed Martin Space Systems. Las compañías competirán para desarrollar armas láser que podrían conducir a un arma para futuros UAVs capaces de destruir misiles balísticos enemigos en la fase de impulso.

Una declaración de Lockheed Martin señaló que la empresa está aprovechando "la experiencia en arquitecturas de sistemas láser, integración de sistemas BMD, integración de plataformas, óptica y control de haces para el programa de demostradores láser de baja potencia".

Las líneas de base tecnológicas de otros componentes del subsistema en las arquitecturas BMD están evolucionando rápidamente, lo que permite a las armas y a la plataforma de armas satisfacer con mayor eficacia sus necesidades operativas. 

En un caso, el AN/SPY-6(V)1 de Raytheon es un radar de banda S de AESA que proporciona más sensibilidad y recursos para cubrir más misiones y más objetivos. Scott Spence, Director de Sistemas de Radares Navales de la compañía, observó que este radar, "proporciona mayor alcance, mayor precisión, mayor resistencia al desorden electrónico ambiental y artificial, mayor confiabilidad y sostenibilidad que los radares actualmente desplegados. La sensibilidad demostrada del radar proporciona una mayor cobertura para una detección temprana y precisa que optimiza la eficacia de las armas más avanzadas de la USN, incluyendo todas las variantes de SM-3 y SM-6". 

Cuando se le pidió que describiera específicamente cómo la AN/SPY-6(V)1 apoya las misiones BMD en el ámbito marítimo, el líder del programa corporativo respondió: "El rendimiento y la fiabilidad del SPY-6(V)1 aprovechan nuestra experiencia de alta potencia en radar y formación de haces digitales de AESA, así como más de 10 años de inversión en tecnologías básicas, aprovechando el desarrollo, las pruebas y la producción de semiconductores de nitruro de galio (GaN) de alta potencia, excitadores de receptores distribuidos y beamforming digital adaptativo".

La inversión del Centro de Metrología Jesse Garant en nuevos equipos (incluyendo el dispositivo mostrado), proporciona a la comunidad de BMD una identificación más precisa de defectos de porosidad, polvos residuales, variaciones en el espesor de las paredes y otros atributos del material. (Centro de Metrología Image Jesse Garant)

Además, el GaN del SPY-6(V)1 ofrece una mayor densidad de potencia y eficiencia, y ha demostrado el tiempo transcurrido entre fallos a una velocidad impresionante de 100 millones de horas. El Sr. Spence continuó: "El SPY-6(V)1 tiene un controlador de radar de fondo totalmente programable, construido con procesadores x86 disponibles en el mercado. Esta programabilidad permite que el sistema se adapte a las amenazas emergentes". 

Desde su inicio en enero de 2014, el programa AN/SPY-6(V)1 ha alcanzado 20 de los 20 hitos, antes o según lo previsto. El radar ha logrado una serie de éxitos durante el programa de pruebas AN/SPY-6(V)1 de la USN, y sigue estando a tiempo para su entrega al primer y modernizado DDG 51 Flight III de la Marina, el futuro USS JACK H LUCAS (DDG 125), en 2019. El radar entró en Producción Inicial de Baja Velocidad en mayo de 2017.

AN/SPY-6(V)1, instalado en el Pacific Missile Range Facility de la Armada de los EE.UU., Kauwai, HI, se mantiene a tiempo para su entrega en el primer vuelo III modernizado DDG 51 de la Armada, el futuro USS JACK H LUCAS (DDG 125), en 2019. (Imagen Raytheon)

Mientras que AN/SPY-6(V)1 es el programa de registro para los destructores de clase ARLEIGH BURKE (DDG 51) del Vuelo III de la USN, fue diseñado desde el principio para ser exportable (un Programa de Características de Exportabilidad de la Defensa), presentando oportunidades de homogeneidad e interoperabilidad.