Iván González, Director de Ventas de Aviones de Combate en Airbus Defence & Space, ha confirmado que el Gobierno de Colombia ha emitido una Solicitud de Propuesta de 15 nuevos aviones de combate multipropósito Typhoon Tranche 3 publicados por Defensa.com. Esta conversación no es nueva, ya que se han hecho otras peticiones desde 2015.
Estas aeronaves han sido ofrecidas sin restricciones y con el estado operativo actual, incluyendo el control de fuego CAESAR activo por medio de un sistema de barrido electrónico. Este acuerdo sería financiado directamente por el gobierno español, pagando exactamente lo que paga el Ejercito del Aire por cada aeronave al consorcio constructor.
También se incluiría la logística, el apoyo y la capacitación, así como la transferencia de tecnología y conocimientos técnicos directamente a la Corporación de la Industria Aeronáutica de Colombia (CIAC). Airbus no sólo ofrece aviones nuevos, sino que también puede ofrecer fuselajes usados que pueden ser mejorados según se requiera. Podrían entregarse aviones nuevos en 2025 y renovarse en 2022. La suma de este posible acuerdo aún no ha sido revelada, pero la personalización de estos tifones para integrar equipos distintos a los existentes, dependería totalmente de la Fuerza Aérea Colombiana.
La divulgación de esta oferta produce varias conclusiones, así como nuevas preguntas. El Eurofighter Typhoon ya está disponible para las exportaciones latinoamericanas, este sería el tercer bimotor multifunción de tamaño completo desde que el Rafale de Dassault y el Super Hornet de Boeing ya se ofrecieron para el programa FX-2 de Brasil. Aunque existían varios rumores, aún no confirmados, de que estos aviones también se ofrecían a la Fuerza Aérea de Chile.
Colombia nunca ha operado una aeronave de doble motor y alto rendimiento. Esto requiere una inversión masiva tanto en infraestructura, apoyo, capacitación y costos de operación. Muchos considerarían que algo como esto es una locura debido a la lucha que resultó ser la integración de Kfir COA hace casi una década y su dependencia de los fondos de Estados Unidos para sus fuerzas armadas. Colombia también ha enviado varias RFP con especial interés en el F-16 de Lockheed Martin, tanto nuevas como artículos de Exceso de Defensa (EDA) de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos, tal como publicamos hace unos meses.
Asumida como una fuerza armada profesional, la Fuerza Aérea Colombiana ciertamente habría hecho sus propios números y posibilidades antes de considerar escalar tal conversación después de una sesión de lluvia de ideas. Lo más probable es que una inversión a largo plazo, se beneficiaría de las capacidades de clase mundial en cuanto a potencia, aviónica y armamento, mientras se consideran posibles adversarios regionales como el venezolano Su-30MKV y el brasileño SAAB JAS-39 Gripen E/F, así como para reemplazar los COA de Kfir en servicio.
Los intereses de Airbus y del Reino de España no son un secreto, ya que Italia y el Reino Unido, también socios de F-35 y futuros socios de "Team Tempest" con Suecia, han empezado a descuidar sus compromisos sobre el desarrollo y las mejoras del Eurofighter Typhoon. Para ello, cualquier cliente de exportación, comprometido y convencido de las excelentes capacidades de la aeronave a largo plazo, sería fundamental para el sostenimiento de la aeronave.
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