Imagen : TupolevLa noticia fue anunciada por la agencia de noticias estatal rusa La empresa, que se refirió a una fuente no identificada dentro de la industria.
Según la fuente, "el avión está en el hangar, listo y con combustible. Antes de que termine el año, el Tu-160M va a realizar una prueba de rodaje. El vuelo inaugural aún no está previsto".
La fuente también reveló que la fecha del primer vuelo está actualmente sin decidir y sigue dependiendo de la decisión de la dirección.
El nuevo avión será el primer Tu-160 producido desde cero en dos décadas. La producción del tipo finalizó oficialmente en 1994.
Aunque entonces se fabricaron 35 aviones de este tipo, muchos quedaron sin terminar. La mayoría de los que se entregaron al ejército quedaron en manos de la recién creada Fuerza Aérea de Ucrania y no fueron operados.
En 1999, Rusia comenzó a adquirir los Tu-160 ucranianos, así como a trabajar en los aviones que no habían sido terminados antes del cese de la producción. Uno de estos aviones fue introducido en 2000, y otro en 2007. Al mismo tiempo, se inició la modernización de los aviones ya existentes a la variante Tu-160M.
En mayo de 2015, el comandante de las Fuerzas Aeroespaciales de Rusia, Viktor Bondarev, anunció que el Ministerio de Defensa ruso había decidido reanudar la producción de la aeronave, afirmando que se fabricarían hasta 50 nuevos Tu-160.
Una prueba de la producción renovada comenzó en 2017, cuando se puso en marcha un Tu-160M2. El avión se construyó sobre la base de un fuselaje que quedó inacabado en 1994. Fue fuertemente actualizado con aviónica avanzada y un nuevo motor. El avión realizó su vuelo inaugural en 2018 y fue entregado al ejército a finales del mismo año.
Mientras tanto, la fábrica S. P. Gorbunov de Tupolev estaba construyendo al menos dos nuevos aviones desde cero. Se suponía que debían construirse en la variante Tu-160M, ligeramente más antigua, y al menos uno de ellos debía volar a finales de 2020.
El lanzamiento parece haberse retrasado por una razón desconocida, pero, como afirma la fuente de La empresa, ahora tendrá lugar antes de finales de 2021.
Fuente:https://www.ainonline.com
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