Por Stijn Mitzer y Joost Oliemans
Las Fuerzas Armadas Nacionales de Indonesia son responsables de patrullar un archipiélago de 17.000 islas que se extienden 5.150 kilómetros de este a oeste. Para ello, opera un gran número de patrulleras y aeronaves de patrulla marítima para vigilar las entradas y actividades ilegales que se producen dentro de sus aguas territoriales. Sin embargo, el gran tamaño del archipiélago, sin mencionar también la masa de tierra de las islas, hace que sea difícil de monitorear. Otra forma en que esto se puede lograr de manera efectiva es mediante el despliegue de un gran número de UAV MALE de mediana altitud y larga resistencia.
Indonesia ya opera seis vehículos aéreos de combate no tripulados CH-4B (UCAV) adquiridos de China desde 2019, y recientemente también ha mostrado interés en la adquisición de drones turcos.El país también ha diseñado y producido una serie de diseños de UAV más pequeños desde la década de 2000 en adelante. Solo uno de ellos, el PUNA Wulung ,entraría en servicio operativo con la Fuerza Aérea de Indonesia. Sin embargo, la experiencia adquirida con el diseño y la producción de estos drones ha generado una pequeña base tecnológica para los diseños de UAV en Indonesia.
En 2016, la compañía aeroespacial estatal de Indonesia PT Dirgantara Indonesia (PTDI) se propuso diseñar un UCAV nacional denominado Elang Hitam (Águila Negra).Una maqueta se dio a conocer al público por primera vez en diciembre de 2019.El desarrollo del Elang Hitam está programado para progresar en cuatro fases (o Bloques).El Bloque 0 probará el rendimiento de vuelo del dron, el Bloque L incorporará un sistema de misión indígena y el Bloque D tendrá una suite de inteligencia, vigilancia y reconocimiento (ISR). El bloque final, el Bloque C, incorporará armamento. El primer y segundo bloque todavía están equipados con tren de aterrizaje fijo, mientras que el tercer y cuarto bloque harán uso del tren de aterrizaje retráctil.
El Elang Hitam mide 8,65 m de largo y tiene una envergadura de 16 m (en comparación con los 8,5 m y 18 m del CH-4B).Las especificaciones de diseño requieren una capacidad de carga útil de 300 kg, un techo de servicio de 7 km, una resistencia de unas 30 horas y un radio operativo de hasta 250 km a través de la propagación de la línea de visión. El peso máximo al despegue de 1.300 kg es similar al del CH-4B, aunque presenta una velocidad máxima mucho menor de (235 km/h frente a 330 km/h).La resistencia del Elang Hitam será significativamente mayor que la del CH-4B (30 horas frente a 14 horas)
Originalmente, se suponía que el Elang Hitam comenzaría las pruebas de vuelo a principios de 2020, aunque esto se retrasó más tarde hasta fines de 2021 como resultado de la pandemia de Covid-19. El 2 de diciembre de 2021, la versión Elang Hitam Block 0 finalmente hizo su primera carrera en tierra. Una vez que se ponga en marcha el diseño y la producción de los otros bloques equipados con una torreta infrarroja (FLIR) con visión de futuro, el UAV también podría usarse para abordar el problema de los incendios forestales en el país de manera similar al Bayraktar TB2, ayudando a detectar incendios recién iniciados y a coordinar los activos de extinción de incendios.
El diseño de UAV más exitoso que ha salido de Indonesia es el Wulung de PTDI, la compañía que también diseñó el Elang Hitam. Otros diseños de UAV como la serie LSU del Instituto Nacional de Aeronáutica y Espacio (LAPAN), una agencia espacial estatal que mientras tanto se ha transformado en la Agencia Nacional de Investigación e Innovación (BRIN), han sido probados con frecuencia por las Fuerzas Armadas de Indonesia, pero no parecen haber sido adquiridos. Curiosamente, el LSU-02 incluso fue probado para su uso a bordo de corbetas de la Armada de Indonesia, con el dron despegando de la cubierta del helicóptero y posteriormente aterrizando en una pista convencional en tierra.
Aunque todavía faltan algunos años para convertirse en un sistema operativo, el Elang Hitam es sin duda un diseño prometedor. Si va a entrar en servicio operativo, Indonesia no solo habrá sido el primer país del sudeste asiático en operar UCAV en forma de CH-4B de fabricación china, sino también el primer país en introducir un MALE U(C)AV autóctono.
Dicho esto, los ambiciosos proyectos de aviación indonesios se han enfrentado con frecuencia a la terminación después de dificultades financieras, cancelando proyectos prometedores como el avión turbohélice IPTN N-250. Por lo tanto, para que la fortuna de esta águila se dispare, primero tendrá que demostrar su valía entre las alternativas de éxito internacional.
Fuente:https://www.oryxspioenkop.com
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