WASHINGTON - El nuevo bombardero súper secreto de la Fuerza Aérea completó recientemente su revisión crítica de diseño, confirmó un funcionario de la Fuerza Aérea el 6 de diciembre.
El funcionario, que no estaba autorizado a hablar en el programa, no ofreció más detalles sobre el estado del B-21 Raider. Sin embargo, los oficiales de la Fuerza Aérea habían declarado que el hito estaba programado para finales de 2018, lo que pondría al programa en marcha para comenzar a desplegar aviones alrededor de 2025.
Durante el Foro de Defensa Nacional de Reagan el 1 de diciembre, la secretaria de la Fuerza Aérea, Heather Wilson, dijo a los periodistas que el programa había realizado recientemente una revisión clave, aunque no quedó claro de inmediato si se trataba de una revisión crítica del diseño.
Dijo que el programa continuó avanzando según el presupuesto y el cronograma, y elogió su progreso constante,
"Es un buen ejemplo de cómo ejecutar bien un programa de adquisición importante y por qué la delegación de autoridad a los servicios... trabaja para obtener alta calidad y hacerlo rápidamente", dijo Wilson.
La Fuerza Aérea sólo ha dado poca información sobre el bombardero producido por Northrop Grumman, y los detalles sobre el estado exacto del desarrollo del avión, como por ejemplo si existe un prototipo o si se ha volado, siguen estando envueltos en el misterio.
El servicio planea comprar por lo menos 100 B-21, pero los defensores del poder aéreo tienen la esperanza de que el requisito crezca a la luz del deseo declarado de la Fuerza Aérea de aumentar su número de escuadrones de bombarderos de 9 a 14 para el año 2030.
El programa es administrado por la Oficina de Capacidades Rápidas del servicio, una pequeña tienda separada del aparato de adquisición más grande de la Fuerza Aérea que es capaz de utilizar autoridades especiales para desarrollar y desplegar más rápidamente nuevas tecnologías.
A principios de este año, el jefe del RCO, Randall Walden, reconoció que la oficina ha comenzado las pruebas de componentes y ha puesto a prueba un modelo a escala del bombardero en el túnel de viento.
"Desde mi punto de vista, se trata de producir 100 bombarderos, no sólo de pasar por el desarrollo", añadió. "El desarrollo es una fase que conduce al despliegue de esta necesidad crítica. Así que mi objetivo es comenzar la producción, pero no puedo hacerlo hasta que entendamos cómo es el diseño".
En noviembre, el servicio anunció que había escogido la Base Edwards de la Fuerza Aérea en California para llevar a cabo las pruebas y la evaluación del bombardero de largo alcance avanzado y la Base Tinker de la Fuerza Aérea en Oklahoma para el mantenimiento del depósito del B-21. La Base de la Fuerza Aérea de Robins en Georgia y la Base de la Fuerza Aérea de Hill en Utah también desempeñarán un papel en el mantenimiento de la aeronave.
Fuente;defensenews
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