El proveedor de armas número 1 del Pentágono, Lockheed Martin Corp., anunció el 15 de abril que el sistema de vanguardia de sensores de apertura distribuida de pilotaje (Pilotage Distributed Aperture Sensor, PDAS) tomó vuelo por primera vez a bordo del V-280 Valor, el helicóptero tiltrotrotor de próxima generación de Bell Helicopter, en marzo, en una serie de sobrevuelos sobre Fort Worth (Texas).
Según un comunicado de prensa publicado por Lockheed Martin, el PDAS es un sistema de sensores multifuncionales que genera imágenes de alta resolución de 360 grados alrededor de la aeronave para mejorar el conocimiento de la situación de los pilotos y otros usuarios.
El sistema PDAS capturó imágenes infrarrojas esféricas completas mientras operaba en un entorno de vuelo de alta velocidad y tácticamente relevante y generaba imágenes en tiempo real.
El siguiente video incluye extractos de la prueba de Lockheed Martin del V-280 equipado con PDAS en marzo de 2019.
"Realizar pruebas de vuelo del PDAS en el V-280 es un primer paso emocionante hacia la entrega de un nivel de conocimiento de la situación que no está disponible en los helicópteros del Ejército de hoy en día", dijo Rita Flaherty, vicepresidenta de estrategia y desarrollo de negocios de Misiles y Control de Incendios Lockheed Martin. "Con sus sensores multifuncionales integrados, el PDAS es la base ideal para una suite integrada de supervivencia que permitirá a las tripulaciones del Ejército poseer cualquier entorno y detectar y derrotar universalmente las amenazas entrantes".
Our PDAS system is test proven to enable @Army_Aviation warfighters to own any environment and detect incoming threats. Here’s how it performed in the skies: https://t.co/KVCbG4o0m1 pic.twitter.com/ZP4FbxnUEi— Lockheed Martin (@LockheedMartin) 16 de abril de 2019
Diseñado específicamente para los actuales y futuros aviones de elevación vertical, el PDAS consiste en seis sensores infrarrojos distribuidos alrededor de la aeronave y conectados a los cascos de la tripulación y a las pantallas de la cabina a través de un procesador de arquitectura abierta.
Durante las pruebas, los ingenieros demostraron la capacidad de PDAS para proporcionar cobertura simultánea a múltiples pantallas independientes. Las tripulaciones se benefician de sus imágenes de pilotaje en todas las condiciones climáticas mientras que las tropas de tierra transportadas pueden inspeccionar el entorno en busca de información táctica y amenazas. Si bien el PDAS está generando actualmente imágenes para dos usuarios, el sistema soportará en última instancia hasta seis usuarios, que podrían incluir pilotos de otras aeronaves y comandantes de misión en tierra.
Contemple de cerca uno de los sensores del PDAS en el V-280
Las actualizaciones de capacidad planificadas demostrarán las capacidades adicionales del conjunto de capacidades integradas de supervivencia, como la fusión de sensores multimodales (MMSF, Multi-Modal Sensor Fusion). MMSF combina datos de múltiples tipos de sensores para restaurar el conocimiento de la situación de la tripulación en entornos visuales degradados y permite la navegación en zonas sin GPS.
Como referencia, el Bell V-280 Valor es un helicóptero desarrollado por Bell y Lockheed Martin para el programa Future Vertical Lift (FVL) del Ejército de los Estados Unidos.
La aeronave fue presentada oficialmente en el Foro y Exposición Profesional Anual de la Army Aviation Association of America (AAAA) de 2013 en Fort Worth, Texas. El V-280 hizo su primer vuelo el 18 de diciembre de 2017 en Amarillo, Texas.
Una infografía que describe las capacidades generales que ofrece la combinación de sensores multimodales.
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