¿Es el avión ruso Su-75 "Checkmate" un caso de marketing de vapor?

Esta foto tomada el 16 de noviembre de 2021 muestra una vista de la maqueta y el reflejo del avión Sukhoi Su-75 "Checkmate" táctico ligero de Rusia, expuesto durante el Dubai Airshow 2021. AFP VIA GETTY IMAGES / GIUSEPPE CACACE

Hay menos de lo que parece en la propuesta de caza-bombardero que causó sensación en una reciente feria de la industria.

Para promocionar su avión Su-75 "Checkmate" el mes pasado en el Salón Aeronáutico de Dubai, los funcionarios de la Oficina de Diseño de Sukhoi de Rusia ofrecieron botellas de un perfume Checkmate de edición limitada. Sin embargo, ninguna fragancia ocultará que el Su-75 no es un caza táctico ligero como se anuncia, sino un cazabombardero de peso medio similar al F-16V. 

Durante una exhibición aérea en Moscú el verano pasado, Rusia presentó una maqueta del Su-75, un caza-bombardero polivalente diseñado para competir en el mercado mundial, pero sólo si consigue suficientes pedidos extranjeros para financiar su fabricación. Rostec, la organización gubernamental de producción de armas de Rusia, lo está comercializando a cualquier país que escuche su propuesta. El viceprimer ministro ruso, Yuri Borisov, afirma que hay "un cliente ancla" sin nombrarlo, pero dijo que se comercializará a naciones africanas, Vietnam e India. 

La presión diplomática de Estados Unidos y la perspectiva de sanciones han llevado a varios países que están considerando la posibilidad de adquirir armas de fabricación rusa a comprarlas en otros lugares, tal y como informó nuestro reciente estudio para RAND. Pero hay otras razones para que los compradores tengan cuidado, empezando por las dificultades que está teniendo Sukhoi para entregar su avión predecesor, el Su-57.

Los líderes de la industria aeroespacial rusa afirman que el Checkmate puede desarrollarse rápidamente, producirse en serie y ponerse a disposición de los compradores extranjeros a finales de esta década. Sin embargo, un supuesto clave es que la inversión en el Su-57 puede poner en marcha el programa Checkmate. Pero el Su-57 lleva ya casi 15 años de desarrollo, y los analistas occidentales estiman que todavía no estará operativo antes de 2027. 

Rusia ha tenido problemas para producir nuevos modelos de motores a reacción durante varios años debido a las sanciones y restricciones a la exportación impuestas tras la anexión de Crimea en 2014. El primer Su-57 operativo estará equipado con el motor de combate turbofán de bajo by-pass Saturn AL-41F1, el mismo motor que impulsa el Su-35, un cazabombardero pesado diseñado en la década de 1980. El nuevo motor previsto para el Su-57 no está previsto que se produzca hasta mediados de la década, si es que lo hace. ¿Es realista esperar que Sukhoi obtenga mejores resultados con el Checkmate? 

Sukhoi también afirma que el Checkmate es un avión de quinta generación, pero hay dudas sobre si tendrá una aviónica avanzada y una capacidad de sigilo efectiva. Las sanciones occidentales también han obstaculizado la capacidad de la industria aeroespacial y de defensa rusa para conseguir ciertas tecnologías esenciales para producir en masa sus propios sensores de combate avanzados con subsistemas de microprocesadores. Es posible que no tenga capacidad de sigilo en absoluto: Un análisis de las historias de los medios de comunicación oficiales rusos y los comunicados de prensa de Rostec sobre el Checkmate no mencionan la tecnología de sigilo. Sin ella, es descabellado decir que se trata de un avión de quinta generación. 

Los responsables de marketing rusos y de Sukhoi también afirman que el Checkmate será el avión de combate de 5ª generación más barato del mercado internacional de armas. Es difícil imaginar que los problemas de producción del Su-57 no vayan a requerir grandes inversiones, lo que inevitablemente hará subir también el precio del Checkmate. Teniendo en cuenta lo mucho que se ha retrasado el calendario de producción del Su-57, la perspectiva de que el Su-75 esté disponible para los clientes extranjeros en 2025 también parece más un bombo de marketing. 

Otro problema se cierne sobre todo el proyecto Checkmate: la demanda de cazabombarderos de alto rendimiento y peso medio está disminuyendo. En los países en vías de desarrollo, el mercado puede verse mermado por el espectacular éxito de los drones armados en varios conflictos. Por ejemplo, Turquía destruyó sistemas de defensa aérea y vehículos de combate terrestres rusos en Libia y Nagorno-Karabaj con misiles guiados de precisión en vehículos aéreos no tripulados Bayraktar TB2. La naturaleza de la guerra está cambiando y los drones armados cuestan una fracción del precio de los aviones tripulados. Los países con escasos presupuestos de defensa pueden pasar por alto el supuesto avión de combate de quinta generación de Rusia, independientemente de las características que se le atribuyan.  

Dadas las dificultades del sector aeroespacial ruso para desarrollar, y mucho más para entregar, aviones de combate avanzados, los posibles compradores del Checkmate deberían considerar una serie de opciones para satisfacer las necesidades de defensa. Lo atractivo del argumento de venta puede que al final sólo sea un vapor de marketing que simplemente se evaporará

Fuente:https://www.defenseone.com